Penajam Paser Utara – Kontingen Woodball Kutai Timur (Kutim) menunjukkan performa impresif pada ajang Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XVII Kalimantan Timur setelah berhasil menempati peringkat ketiga juara umum pada cabang olahraga eksibisi woodball. Prestasi ini diraih meski Kutim hanya menurunkan enam atlet, jauh lebih sedikit dibandingkan beberapa kabupaten/kota lain.
POPDA XVII berlangsung pada 18–21 November 2025 di Lapangan Kompi C Simpang Petung, Penajam Paser Utara, dan diikuti seluruh kabupaten/kota se-Kalimantan Timur. Kutim meraih 2 medali emas, berada di bawah Kutai Kartanegara (4 emas) dan tuan rumah PPU yang mendominasi dengan 7 emas.
Menurut Arya, official teknik Woodball Kutim, keterbatasan kuota atlet menjadi tantangan tersendiri.
*Dengan kuota enam orang dan regulasi yang membolehkan setiap atlet hanya mengikuti dua nomor tanding—kategori stroke dan fairway—kami hanya dapat turun pada 7 dari total 14 nomor tanding. Sementara daerah lain bisa menurunkan lebih banyak atlet di setiap nomor,” ujarnya.
Meski begitu, Arya menilai hasil yang diraih menunjukkan betapa besar potensi atlet-atlet junior Kutim.
Prestasi ini turut mendapat apresiasi dari Muh. Rajab, Sekretaris Umum Woodball Kutim, yang selama ini dikenal aktif mendampingi para atlet. Rajab yang juga berprofesi sebagai guru olahraga di salah satu sekolah swasta di Kutai Timur, terlibat langsung dalam pembinaan dan pengawasan selama POPDA.
Dalam wawancara langsung, ia menyampaikan rasa syukur dan kebanggaannya:
“Alhamdulillah, kami mendampingi atlet sejak persiapan hingga pertandingan berakhir. Anak-anak tampil sangat fokus, disiplin, dan menunjukkan perkembangan teknik yang luar biasa. Dengan kuota terbatas saja hasilnya sudah memuaskan,” ungkap Rajab.
Ia juga menegaskan bahwa prestasi ini akan menjadi motivasi untuk meningkatkan pembinaan ke depan.
“Kami berharap dengan pembinaan yang lebih intens dan dukungan kuota atlet yang lebih besar, Kutim dapat meraih hasil yang jauh lebih baik pada event-event selanjutnya,” tuturnya.
Ketua Woodball Kutim, Rahman, mengingatkan bahwa prestasi ini harus menjadi batu loncatan untuk peningkatan program latihan.
“Masih banyak pekerjaan rumah yang harus diselesaikan. Hari ini menang, tapi mempertahankan prestasi membutuhkan latihan yang lebih serius dan konsisten,” tegasnya melalui pesan WhatsApp. (IR)
