SANGKULIRANG – Potensi perikanan di Kecamatan Sangkulirang, Kutai Timur, masih terbuka lebar. Namun, pengembangan sektor tersebut masih menghadapi sejumlah kendala. Salah satunya keterbatasan fasilitas pendukung, terutama ketersediaan es batu untuk menjaga kualitas hasil tangkapan nelayan.
Camat Sangkulirang Cipto Buntoro mengatakan, wilayah tersebut memiliki sejarah panjang sebagai kawasan perikanan. Bahkan, pada era 1990-an, aktivitas penangkapan ikan di Sangkulirang berkembang cukup pesat dengan keberadaan banyak kapal dan kelompok usaha nelayan.
Namun, kondisi tersebut kini mengalami perubahan. Salah satu persoalan yang dihadapi adalah tidak lagi tersedianya usaha produksi es batu yang sebelumnya menjadi bagian penting dalam mendukung aktivitas nelayan.
“Yang kedua itu adalah es batu. Es batu yang dulu ada dua perusahaan, ada dua perusahaan yang memproduksi es batu itu sekarang enggak ada lagi,” ujar Cipto.
Menurutnya, keberadaan es batu sangat penting bagi nelayan karena berkaitan langsung dengan proses penyimpanan dan pengawetan hasil tangkapan. Tanpa dukungan fasilitas tersebut, nelayan menghadapi kendala untuk menjaga kualitas ikan sebelum dipasarkan.
Cipto menilai, kondisi tersebut menjadi salah satu alasan aktivitas usaha perikanan di Sangkulirang tidak lagi seperti sebelumnya. Padahal, potensi perikanan dan pasar hasil tangkapan masih cukup besar.
“Jadi seandainya memang pemerintah itu membangunkan SPBN dan produksi es batu itu luar biasa, Sangkulirang masih memungkinkan,” katanya.
Selain es batu, kebutuhan nelayan juga mencakup ketersediaan BBM melalui SPBN serta fasilitas bengkel kapal. Menurut Cipto, jika infrastruktur pendukung tersebut kembali tersedia, sektor perikanan Sangkulirang berpeluang dikembangkan sebagai salah satu penggerak ekonomi masyarakat pesisir.(Adv/Kominfo)
